Los geckos leopardo (también conocidos como Eubles para no alargar mucho el nombre) son mascotas fascinantes y relativamente fáciles de cuidar. Pero como sucede con cualquier animal, un novato en el cuidado de una mascota, puede cometer errores que pueden afectar negativamente a la salud y bienestar de su mascota. Si eres un dueño de gecko leopardo sin mucha experiencia en el cuidado de los reptiles o estás considerando adquirir uno, es esencial conocer estos 10 errores comunes para garantizar que tu mascota viva una vida larga y saludable.
Elección Inadecuada del Terrario
Comenzamos uno de los errores más comunes que cometen las personas que acaban de adquierir un euble y es escoger un terrario con un tamaño inadecuado. Hay gente que por querer ahorrar un poco de dinero de dinero escoge un terrario pequeño para su gecko. Pero un terrario demasiado pequeño no le dejará mucha libertad de movimiento y puede a llegar provocarle estrés.
Pero también sucede que hay personas que escogen un terrario grande pero vertical. Esto hay que evitarlo con el gecko leopardo. Las personas siempre que escuchamos hablar de un gecko nos pensamos que son los típicos reptiles que van trepando por los árboles. Pero esta condición no se cumple con los eubles. Los geckos leopardos no son arborícolas, ya que no poseen las características «ventosas» (por resumirlo rápidamente) en las patas que otros geckos. Es por eso que necesitamos un terrario más ancho que alto.
Asi que en resumen, para un gecko leopardo adulto se recomienda un terrario de al menos 50-60L de capacidad y que permita una buena ventilación. No escojas un terrario más pequeño salvo que sea un hábitat temporal en el caso de que sea para un gecko bebé (6 meses de vida o menos).
Temperatura y Humedad Inapropiadas
Siguiendo con el terrario, vamos a continuar con otros puntos importantes. Lo primero que tenemos que entender es que los geckos leopardo son originarios de regiones áridas, por lo que requieren un ambiente específico tanto de temperatura como de humedad para mantenerse saludables. Es por eso que un error frecuente que encontramos en el cuidado de los eubles es no mantener la temperatura y la humedad adecuadas.
La temperatura en el terrario debe estar entre 24-30 grados durante el día, con un área caliente (donde colocaremos la fuente de calor) que alcance hasta 32°. Por el contrario, por la noche la temperatura podemos dejar que baje a unos 20° para ayudarle a mantener su ritmo circadiano, pero nunca bajar más de 16°.
También hay que tener en cuenta que el uso inadecuado de dispositivos de calefacción es otro error común. Las piedras calientes y las lámparas de calor pueden ser peligrosas si no se utilizan correctamente ya que pueden causar quemaduras. La mejor opción es usar una manta térmica o un cable calefactor bajo el terrario, conectado a un termostato para mantener una temperatura constante y segura.
En el caso de la humedad debemos de mantenerla baja, entre 30-40%. Pero deberemos incluir dentro del terrario una área húmeda que puede llegar hasta el 80% de humedad para facilitarle la muda de piel. Esta zona es conocida como un refugio húmedo para el gecko leopardo.
Uso Incorrecto de Sustrato
El sustrato en el terrario del gecko leopardo es otro aspecto donde muchos propietarios cometen errores. Mucha gente decide escoger sustratos como arena, porque quedan muy bien en el terrario y también podemos pensar que como la arena se encuentra en su hábitat natural no le hará ningún daño ¿verdad? Pues la verdad es que no es nada recomendable utilizar arena.
La arena, al igual que sucede con otros sustratos que están sueltos, pueden causarle problemas de salud al gecko, especialmente la impactación, que sucede cuando el gecko ingiere partículas del sustrato que no puede digerir y le bloquea su sistema digestivo.
Debemos evitar utilizar los sustratos sueltos como la arena, la grava o sustratos de cortezas o cáscaras. Los sustratos recomendables son el papel de cocina (especialmente si son geckos bebé por la facilidad de reemplazarlos) y cuando sea adulto podemos poner fibra de coco que le da un mejor aspecto al terrario. Aunque hay otros tipos de sustratos, así que te recomiendo mirar la sección de sustratos en la web para más información.
Alimentación inadecuada
Una dieta equilibrada es crucial para la salud de un gecko leopardo, por eso otro de los errores más comunes es proporcionar una alimentación inadecuada. Los geckos leopardo son insectívoros y necesitan una dieta variada de insectos vivos como grillos, gusanos de la harina y cucarachas dubia.
Además, tras comprar los insectos es vital que los insectos estén adecuadamente alimentados con nutrientes (algo que se conoce en inglés como gut-loaded) y espolvoreados con un suplemento de calcio y vitaminas para prevenir deficiencias nutricionales.
Pero además también hay que evitar sobrealimentar al gecko, porque puede llevarle a padecer otros problemas de salud. Es importante establecer una rutina de alimentación adecuada y no pasarse especialmente con los tenebrios (los gusanos de la harina). Estos insectos poseen una gran cantidad de grasa y esa grasa sobrante el gecko la almacena en la cola. Un adulto puede ser alimentado cada dos e incluso a veces hasta tres días, mientras que los geckos jóvenes (menores a 1 año de edad) deben ser alimentados diariamente.
Falta de Hidratación
Aprovechando que estamos hablando de la alimentación, otro error que cometen algunos cuidadores es una incorrecta o falta de hidratación en el gecko.
Como hemos comentado los geckos leopardo provienen de regiones áridas y no suelen beber demasiado, pero aún y así necesitan acceso constante a agua fresca y limpia. Un error común es no proporcionar un recipiente de agua adecuado dentro del terrario. El recipiente debe ser lo suficientemente pesado para evitar que se vuelque y lo suficientemente bajo para que el gecko pueda beber cómodamente.
Tampoco debemos olvidar que el agua debe cambiarse regularmente para evitar la proliferación de bacterias y desinfectar el comedero y bebedero del gecko semanalmente.
Falta de Elementos en el Terrario
El enriquecimiento ambiental es esencial para el bienestar de cualquier animal en cautiverio. Es por eso que los geckos leopardo también necesitan un ambiente que les permita exhibir comportamientos naturales esconderse y explorar, es decir, que se sienta como en casa. Así que proporcionar escondites, ramas y decoraciones dentro del terrario puede ayudar a reducir el estrés y mantener a tu gecko activo y saludable.
También hay que tener en cuenta que los geckos leopardo son animales nocturnos y, diremos «tímidos», que necesitan múltiples escondites dentro del terrario para sentirse seguros. Un error común es no proporcionar suficientes escondites, lo que puede llevar a un gecko estresado que busca un refugio para descansar. Se recomienda tener al menos tres escondites: uno en el área caliente, uno en el área fresca y uno que usando sustrato y mojándolo en agua lo convertiremos en la zona húmeda para ayudarle a mudar la piel.
Ignorar Señales de Enfermedad
Otro error común y bastante grave es no reconocer las señales de enfermedad en los geckos leopardo. Es esencial comprobar regularmente a tu gecko y buscar signos de problemas de salud. Lo principal sería investigar si tiene pérdida de apetito, cambios en el comportamiento, heces anormales, pérdida de peso, o problemas de piel.
Si notas que tu gecko está más apagado de lo normal o notas alguno de estos síntomas que hemos nombrado, es crucial acudir a un veterinario especializado en reptiles lo antes posible para que pueda diagnosticarlo correctamente y pueda tratarlo.
Falta de Supervisión y Mantenimiento Regular
Hablando de las posibles enfermedades por no monitorear periódicamente a su mascota, también tenemos que hablar de la falta de supervisión y un mantenimiento regular, ya que muchos propietarios subestiman la importancia de un correcto mantenimiento del terrario.
Un terrario sucio puede ser un caldo de cultivo para bacterias y parásitos que pueden causar enfermedades en los geckos leopardo. Es necesario limpiar el terrario y sus componentes regularmente, eliminando las heces, los restos de comida y otros desechos como trozos de piel tras una muda.
Un buen hábito es realizar una limpieza semanal en las áreas y elementos que más suele utilizar el gecko (como por ejemplo desinfectar los comederos y bebederos) y una limpieza más profunda del terrario al menos una vez al mes.
Manejo Inapropiado
Otro error común (y en mi opinión más de lo que debería) es el manejo incorrecto del gecko, ya que podemos causarle estrés e incluso daño físico.
Los eubles no son unos reptiles particularmente sociales por lo que no les gustar ser manipulados con frecuencia. Si deseas agarrar a tu gecko, hazlo con cuidado y evita sujetarlo por la cola, ya que puede desprenderse como mecanismo de defensa y, aunque esa cola le vuelva a crecer, no se va a ver tan brillante y bonita como la original.
También si ves alguna reacción del, como que el gecko empieza a gritar o hace algún sonido, te está pidiendo que dejes de molestarle y vuelvas a dejarlo en su hábitat. No queremos estresarlo y, aunque sea raro, tampoco queremos llevarnos un mordisco en la mano.
No investigar Suficiente
Por último, tenemos uno de los mayores errores que se puede cometer tanto con este como con cualquier animal. Este error es nada más y nada menos que no investigar lo suficiente antes de adquirir un gecko leopardo.
Antes de decidirnos a cuidar de un ser vivo que desconocemos es crucial entender los requerimientos específicos de cuidado y estar preparado para dedicar tiempo y recursos para mantener a tu mascota saludable. Un conocimiento adecuado puede prevenir muchos de los errores que hemos mencionado en esta entrada y garantizar una vida feliz para tu mascota.
Así que aunque ya tengas un gecko bajo tu cuidado, te recomiendo que continuamente estés buscando y leyendo información sobre los geckos leopardo. Aunque creas que ya eres todo un experto sobre un tema, siempre hay pequeñas cosas que habías pasado por alto y todavía puedes aprender más.
Cuidar de un gecko leopardo puede ser una experiencia gratificante y nos aseguraremos de que así sea si evitamos cometer los errores comunes mencionados. Proporcionar un ambiente adecuado, una dieta equilibrada y monitorear su salud regularmente son claves para mantener a tu euble en condiciones óptimas. Con el cuidado adecuado, tu mascota puede vivir una vida larga y saludable, siendo feliz y brindándote compañía durante muchos años.
